第４２回弥生賞
新馬戦・若駒Ｓと圧勝したディープインパクトは１冠目となる皐月賞のトライアルレースの弥生賞に出走する事となった。弥生賞は本番同様、中山競馬場２０００ｍで争われるレースであり３着までに皐月賞の優先出走権が与えられる。（本番の皐月賞とは若干コースが違うらしい・・・）
ディープインパクトにとっては初重賞で相手メンバーも一気に強化されるとあって、真価が問われるレースになる事は間違いなかった。朝日杯フュ－チュリティＳ（２歳時のＧＩ）を勝ったマイネルレコルトに京成杯（ＧⅢ）を圧勝した「ビワハイジの息子アドマイヤジャパン」とそうそうたるメンバーが揃った。
そんな中でもディープは圧倒的１番人気に支持された。（断トツ１番人気の単勝１．２倍・・・これは弥生賞史上最高の支持率）
ディープインパクトは８枠１０番からスタートし、新馬戦・若駒Ｓとは違い他の馬と同様のスタートをきった。定位置となる最後方で、先頭グループのマイネルレコルト・アドマイヤジャパンを見る形でレースを進めていた。
残り約６００ｍになったくらいに外目から先頭集団に並びかけ直線で仕掛け独走態勢になると誰もが思ったが、内からアドマイヤジャパンが鋭く伸びてきてディープに馬体を併せる形に持ち込んだ。突き放しに掛かれなかったディープインパクトは首差だけでてゴールした。
結果だけみれば僅差かもしれないがディープインパクトは鞭も入れられる事なく、武豊騎手に目一杯追われていたわけでもなかった。内容は完全に相手を負かしていた。
初物づくしのレースにしては首差とはいえ圧巻な勝ち方だった。
・初重賞
・初長距離輸送
ここでファンは２種類に分かれた。
・そんなに強くはなく、評価をしすぎていたのではないか・・・（弥生賞の結果が首差だった為）・ナリタブライアン以来の３冠馬だ・・・など様々な意見がでていた。
しかし、弥生賞は目一杯の状態に仕上げていたわけではなく本番の皐月賞を見据えての陣営の仕上げだった。っと考えると、直線で目一杯に追われていたアドマイヤジャパンと鞭もいれずにただ追われていたディープインパクトを比べると・・・差がある事が分かりますな。